バイクの塗装中にスプレーガンから水滴が飛んで、塗装面にブツブツができてしまった。コンプレッサーのエアホースから白い霧状の水分が出てくる。
こうしたトラブルは、コンプレッサーの水分対策が不十分なことが原因で発生します。コンプレッサーは空気を圧縮する過程で必ず水分が発生するため、適切な対策をしなければ塗装の品質に深刻な影響を及ぼします。
この記事では、コンプレッサーから水が出る仕組みと、塗装失敗を防ぐための水分対策を解説します。
なぜコンプレッサーから水が出るのか
空気中には目に見えない水蒸気が含まれています。コンプレッサーはこの空気を圧縮してタンクに蓄えますが、空気が圧縮されると体積あたりの水蒸気量が増加し、飽和状態を超えた水蒸気が液体の水に変わります。これを「結露」と呼びます。
つまり、コンプレッサーから水が出るのは故障ではなく、空気を圧縮する限り必ず発生する物理現象です。
水分の発生量は湿度が高いほど多くなります。日本の梅雨時期や夏場は湿度が高いため、冬場よりも多くの水がタンク内に溜まります。
水分が塗装に与える悪影響
塗装面への水滴付着
スプレーガンから水滴が飛ぶと、塗装面に「ブツ」と呼ばれる小さな凹凸ができます。クリアコートの段階で水滴が飛ぶと、その部分だけクリアが弾かれて穴のような欠陥が残ります。
ブラッシング（白化）
塗膜内部に微細な水分が閉じ込められると、クリアコートが白く濁る「ブラッシング」が発生します。梅雨時期に多いトラブルですが、コンプレッサーからの水分が原因で発生するケースもあります。
素地のサビ
プラサフ塗布前の素地に水分が付着すると、塗膜の下で錆が進行する原因になります。
水分対策の3ステップ
ステップ1：タンクの水抜き（毎回の作業後に実施）
コンプレッサーのタンク底面には「ドレンコック」または「ドレンバルブ」と呼ばれる水抜き用のバルブが付いています。
作業が終わったら、タンク内の圧力を少し残した状態でドレンバルブを開き、タンク内に溜まった水を排出してください。圧力が残っている状態で行うと、空気圧で水が勢いよく排出されるため効率的です。
この水抜きを怠ると、タンク内部がサビて圧縮空気の品質が悪化し、最悪の場合タンクに穴が開くこともあります。
ステップ2：エアフィルター（水分離器）の設置
コンプレッサーとスプレーガンの間に、インライン型のエアフィルター（ウォーターセパレーター）を設置してください。圧縮空気がフィルターを通過する際に、遠心力で水分を分離し、クリアな空気だけをスプレーガンに送ります。
エアセルフのコンプレッサーにはエアフィルターが標準搭載されていますが、塗装用途では追加でインラインフィルターを設置するとさらに安心です。
ステップ3：作業環境の湿度管理
湿度60%以上の日は塗装作業を避けてください。どうしても作業したい場合は、ガレージ内で除湿機を稼働させて湿度を下げてから作業します。
また、コンプレッサーの吸気口付近の湿度にも注意が必要です。ガレージの入口近くに水たまりがあったり、隣に洗濯物を干していたりすると、湿った空気をコンプレッサーが吸い込んで水分の発生量が増えます。
まとめ
コンプレッサーから水が出るのは故障ではなく、空気を圧縮する限り避けられない現象です。「毎回の水抜き」「エアフィルターの設置」「湿度管理」の3つの対策を組み合わせれば、水分による塗装トラブルを防ぐことができます。
↓ エアーコンプレッサー専門店エアセルフ公式サイト https://air-compressor.jp/
